The following is based on article that Roger Thijs <rthijs@innet.be>
wrote on the mailing list Alsace-L on 11 Jan 1997. I've changed it 
around a bit and takes responsibility for the content:

Limburgian dialect territory is generally delimited by the "ik-ich" isogloss
(at the "ich" side), by the "maken-machen" isogloss (at the "maken" side)
and by the East-Walloon language area. This virtually covers the Dutch and
Belgian provinces of Limburg.

Below: the text of an article from the Belgian newspaper "Het Belang van
Limburg" of Saturday January 11, 1997, stating the Dutch government accepted
the demand from the provincial council of the Dutch province of Limburg to
get Limburgian recognized by the European commission as a minority language.

The recognition will be limited to the Netherlands. Belgium did not sign the
European treaty for protection of minority languages, Don't know why, but
maybe the treaty may inflict Belgian law on the utilisation of languages
in administration, and eventually jeopardize political stability in this
country.

- - - quote - -

Erkenning Limburgse dialecten bijna rond.

Maastricht -
De erkenning van de Limburgse dialecten als bedreigde minderheidstaal in
Europa is nakend. Het Nederlandse kabinet zal, op vraag van de Provinciale
Staten van Nederlands-Limburg, eerstdaags een aanvraag indienen bij de
Europese commissie. Eerder werden in Nederland ook al het "Nedersaksisch" en
het "Fries" erkend als officie"le minderheidstalen. Het "Limburgs" zou op
dezelfde gronden als het "Nedersaksisch" beschouwd kunnen worden als
bedreigde volksstaal. De opname van het "Limburgs" in het Europees handvest
voor streek- en minderheidstalen lijkt nog slechts een formaliteit.

Het handvest is in '92 opgesteld met als doel de historische streek- of
minderheidstalen in Europa te beschermen. Volgens de dialectvereniging
Veldeke, die de mogelijkheid tot erkenning onderzocht, komt het "Limburgs"
perfect in aanmerking voor een erkenning. Financi"ele gevolgen (lees:
Europese toelagen) heeft dit evenwel niet. De erkenning heeft vooral een
symbolische en morele betekenis. De Provinciale Staten van
Nederlands-Limburg beschikt thans over een kader waarbinnen
dialectpublicaties of toneelvoorstellingen in het dialect kunnen gesteund
worden.

In een latere fase kan Europa mogelijk wel gelden vrijmaken. Het handvest
verplicht nu al dat sommige bedreigde talen, waaronder het "Fries", een
officie"le plaats krijgen in het onderwijs, de openbare besturen, cultuur en
media.

(- comments: what follows refers to Belgium -)

Voor alle duidelijkheid: de erkenning van het "Limburgs" als bedreigde
streektaal geldt enkel in Nederland. Wat met de dialecten in Belgisch
Limburg? "Ik zou graag ook zo'n aanvraag indienen, maar ik kan niet," zo
sakkert Sylvain Sleypen, gedeputeerde voor cultuur.
(- comments: "gedeputeerde voor cultuur": member of the government of the
Belgian Province of Limburg, responsable for cultural matters)
"Belgie" heeft het Europees handvest voor streek- en minderheidstalen niet
ondertekend. bijgevolg kunnen wij dan ook geen erkenning aanvragen. en dat
is jammer. Verdomd jammer. Ik wil in Brussel wel aandringen om dat handvest
alsnog te ondertekenen, maar ik weet nu al dat zo'n verzoek geen gehoor zal
vinden."

Professor Jan Goossens uit Genk - de meest eminente dialectoloog in
Vlaanderen - is overigens geen voorstander van een erkenning van het
"Limburgs" als bedreigde streek- of minderheidstaal. "Het 'Limburgs' is geen
zelfstandige taal, het is een dialect van het Nederlands. Het 'Fries', het
'Bretoens' of het 'Baskisch' zijn wel aparte talen," meent Goossens. De
professor betwijfelt verder of het 'Limburgs' door een minderheid in Limburg
gesproken wordt en of een erkenning het dialect van de ondergang kan redden.

(- comments: Goossens is from Genk, a town that due to huge immigration n
the period 1920-1980 because of the coal mines, lost its cultural roots, and
is a very particular case -)

(was signed: G.Re.)